Хрещення дитини - один з центральних інайважливіших обрядів в християнській релігії. Це таїнство призводить нової людини в лоно церкви і передає його під захист свого ангела-хранителя. Коли хрестять дітей? У православ'ї прийнято хрестити дитину на 40-й день з дня народження. Іноді цей термін може становити і всього 8 днів - зазвичай на 8-й день відбувалося іменування дитини, а разом з нареченням проводили і обряд хрещення. Однак найчастіше такий поспіх виникала у випадках, якщо дитина народилася слабким або болючим, щоб встигнути причастити його до церковних таїнств і таким чином спробувати врятувати або захистити. Іноді хрестити таких дітей вирішували відразу ж після народження, причому зробити це в відсутності священика міг будь-який православна людина, а вже після одужання відбувався обряд миропомазання і обмивання.
Однак правильно, коли хрестять дітей на 40-йдень. Вважається, що саме до цього дня відбувається повне очищення жінки після пологів, і мати може увійти в храм разом з дитиною. Взагалі православні священики говорять про те, що хрестити дітей бажано до досягнення ними 7 років (за згодою батьків). А коли хрестять дітей у віці від 7 до 14 років, то потрібно не тільки батьківське благословення, а й згода самої дитини. А вже після 14-ти досить тільки бажання дитини для здійснення обряду хрещення.
Другим важливим питанням в таїнстві хрещеннястає вибір хресного. Зараз вибір хресних батьків найчастіше диктується симпатією батьків, адже бути хрещеним - це почесний обов'язок. Це означає, що батьки людині довіряють найдорожче - душу свою дитину. І до питання вибору хрещених потрібно підходити дуже серйозно. Чи можна хрестити дитину людині, що сповідує іншу віру? Це вкрай небажано, адже за християнською традицією хресний повинен долучати свого вихованця до питань віри, поздоровляти з церковними святами і займатися його духовним вихованням. Звичайно, краще, якщо робити це буде людина одного з батьками і дитиною віросповідання. Також не можуть стати хрещеними недієздатні, психічно нездорові люди.
Чи можна хрестити дитину хресної без хресногоабо навпаки? Це ще одне питання, часто виникає при хрещенні. В принципі, на думку священиків, для обряду хрещення достатньо одного хресного батька - тієї ж статі, що і дитина, якого збираються хрестити. Однак зараз найчастіше батьки намагаються підібрати пару хресних різної статі. В цілому це зрозуміло, адже батьків у дитини теж двоє, чому ж духовний вихователь повинен бути один. Але слід пам'ятати, що не можуть бути хрещеними одночасно люди, які перебувають у шлюбі, а також самі батьки цієї дитини.
В обов'язки хрещеного входить прийняття вспеціальний рушник-Крижми немовляти після здійснення обряду обмивання, а також саме хресний надягає на дитину хрест. Відповідно, зазвичай хрест на ланцюжку - це перший подарунок хресних батьків своєму підопічному. Але обов'язки хрещеного не обмежуються тільки цим. Коли хрестять дітей, люди добровільно приймають на себе обов'язки по відношенню до хрещеників - тепер вони повинні щодня молитися за своїх хрещених дітей, стежити за їх життям і духовним розвитком. Хрещеники, согласнотрадіціі, відвідують своїх хресних батьків на Різдво, проте це не означає, що протягом року такі візити здійснювати не варто. Слід пам'ятати, що хрещення - це відповідальність, але це ж і велике щастя - бути духовними батьками для маленької людини.
