Корисні властивості щавлю були описані ще учаси давньогрецьких цілителів, а також старовинних слов'янських лечебніках. Ця рослина з сімейства гречаних на нашій території росте практично скрізь: на лісових галявинах, заливних луках, уздовж доріг. Зустріти його можна практично на будь-якому городі або дачі. Корисні властивості щавлю притаманні всій рослині: його коріння, листя, стебел, насіння і квітам. Його народна назва - кислиця, хоча це помилково. Виростає він до 1,5 метра, стебло рослини прямостоячий, кореневище - многоглавое. Нижні листя широкі великі, верхні - вузькі дрібні. Корінь - потужний, слабоветвістий. Квітки зеленуваті і дрібні.
Корисні властивості щавлю обумовленімістяться в ньому речовинами. У його листі є флавоноїди, гіперозид та рутин, який має P-вітамінну активність, калій, фосфор, залізо, марганець, мідь, фтор, молібден, стронцій, нікель, миш'як, аскорбінова кислота. Коріння також багаті корисними елементами. У них містяться емодін, хрізафанол (складові антрахинона), дубильні речовини, руміцін, флавоноїди неподін і непозід. У всіх частинах рослини є яблучна, лимонна, кавова і щавлева кислоти. Особливу увагу заслуговує кінський щавель, лікувальні властивості його вважаються найсильнішими через вміст в ньому великої частки вітаміну C і ефірних масел.
У лікувальних цілях застосовуються трава і коріння,що збираються восени. У традиційній медицині корисні властивості щавлю використовуються для боротьби з гіпертонією першої та другої стадії. У малих дозах він надає терпку дію, а у великих є проносним. Його призначають при спастичних колітах (хронічних), для полегшення стільця при тріщинах заднього проходу, геморої, для запобігання запору через атонії кишечника. У препарати для боротьби з виразковими стоматитами, цингу, гінгівітом додають щавель (лікувальні властивості цієї рослини корисні і в цих випадках).
У народній медицині цю рослину використовуютьнабагато ширше. Його рекомендують при корості, як противоглистного і терпкий засіб при проносі. Відвар з коренів щавлю застосовують для боротьби з шкірними недугами, висипом, позбавляємо, виразками, як ранозагоювальний препарату. Висока його ефективність для лікування кривавих і дитячих проносів. Крім того, відвар з кореня застосовують при подразненні гортані, зіву, катарі верхніх дихальних шляхів, нежиті, кашлі, фронтите.
Настій насіння використовується в якостіантисептичний і протизапальний засіб. Крім того, вважається, що препарати з щавлю мають зупиняють кров дією. При діатезі і туберкульозі він теж може бути використаний в якості цілющого засобу. Є дослідження, які підтверджують, що препарати з щавлю сприяють лікуванню папилломатоза сечового міхура, анемії, недуг нирок, алкоголізму, пелагри, новоутворень (включаючи злоякісні), сифілісу, дефіциту нікотинової кислоти. Тибетські цілителі застосовують щавель при метеоризмі, поліартритах, набряках, скупченнях рідини в черевній порожнині.
Існують у нього і протипоказання, в разінадмірного вживання щавлю може статися порушення обміну мінеральних речовин в організмі, загостритися подагра, сечокам'яна хвороба. Не рекомендуються препарати з нього і при вагітності.
