Супутник Міранда: Франкенштейн Сонячної системи

Зі шкільного курсу астрономії, мабуть, коженграмотна людина приблизно уявляє собі структуру Сонячної системи. Її складають чотири планети, відповідні земному типу, стільки ж газових гігантів і астероїдний пояс - свого роду межа, що охоплює всю систему. У двох планет - Сатурна і Урана - наявні кільця. І у останнього одним з найцікавіших компонентів кільця може вважатися супутник Міранда. Настільки незвичайного космічного тіла в нашій рідній системі більше немає.

Найбільші супутники Урана: Маранді та інші

На поточний момент планета утримує майже тридцять місяців. Астрономи підозрюють, що на ділі їх більше, але поки нових відкриттів в цій області не зроблено.

Найбільших супутників у Урана п'ять. Два найбільших були відкриті вченим Гершелем разом з виявленням їм же самої планети, і сталося це в 1851 р Перший названий Обероном. Його орбіта найбільш віддалена від материнської планети, а сам він має діаметр в 1530 км. Відмінна риса - достаток кратерів, найбільший з яких перевищує 200 м в поперечнику. Другий відкритий астрономом супутник отримав ім'я Титания. Вона ще більше - 1600 км, але несе на собі менше кратерів, замінених в її випадку сіткою долин і каньйонів.

Два інших великих супутника були «знайдені»астрономом Лассель в 1851-м. Один з них - Умбріель - є самим темним з усього супутникового кільця, другий - Аріель - найсвітлішим. За припущеннями, він також має самий юний вік серед всіх лун.

І остання - Міранда, супутник, виявленийнайпізніше, в 1948-м, Джерердом Койпером. Завдяки дослідницькому зонду «Вояджер-2» і отриманим в 1986 році з нього даними, ця місяць вивчена краще інших, що становлять кільце навколо Урана.

Пара слів про імена місяців

Далеко не всі знають, що таке «Міранда». Супутник між тим названий по імені шекспірівської героїні з п'єси «Буря». Цікаво, що всі інші місяця названі теж любителями творчості англійського барда. Наприклад, Титания і Оберон - персонажі твору «Сон в літню ніч».

Самий самий

Супутник Міранда може бути названий унікальним відразу в декількох напрямках.

1. Це найближча до Урану місяць.
2. З усіх значущих за габаритами супутників Міранда найменша - в діаметрі вона досягає всього 480 км.
3. У цій місяця найбільший кут нахилу орбіти по відношенню до екватора.
4. За розрахунками астрономів, Міранда не менш п'ятираз за свою історію кардинально змінювала свій вигляд. І це не означає, що з'являлися нові кратери або руйнувалися височини, її абриси кожен раз знаходили нові риси мінімум на 70 відсотків.
5. Міранда - супутник, регулярно відчуває зміну сезонів. Правда, термін, протягом якого «погода» не змінюється, становить цілих 42 роки.

Всі ці особливості дають вченим надію на несподівані і надихаючі відкриття в майбутньому.

потворна зовнішність

Але найбільше Міранда, супутник Урана, вражаєсвоєї нерівною поверхнею. У наукових колах місяць порівнюється з чудовиськом Франкенштейна. Астрономи стверджують, що на супутнику виявлені всі до єдиної геологічні форми, які тільки з'явилися на твердих космічних тілах Сонячної системи. Об'єкт настільки невеликих розмірів, за поданнями вчених, повинен мати більш однорідну форму. Хаотичні контури, які має супутник Міранда, ставлять дослідників в глухий кут. Найвищий пік цього місяця досягає 15 кілометрів. Цікаві підрахували, що, з урахуванням сили тяжіння на Міранді, з її вершини доведеться падати майже чверть години.

Завдяки «Вояджер», на поверхні супутника були виявлені цілих три найвищих вінця.

1. Арден - розміщений на півкулі, званому провідним.
2. Ельсінор, що виріс на півкулі, визнаному веденим.
3. Інвернесс, що знаходиться на південній півкулі.

Але і без цих гірських піків поверхню поцяткованазначними висотними нерівностями. Величезні рівнини розриваються найглибшими розломами. В цілому супутник нагадує зібрану в загальну купу купу гігантських уламків.

Фізичні та геологічні характеристики

Точних відомостей про те, з чого складається супутникМіранда, поки що у астрономів немає. Візуальні спостереження, зняті з «Вояджера», дозволяють припускати, що поверхня Місяця в основному складається зі звичайного льоду, що включає в себе ряд з'єднань карбонатів з силікатами. Судячи з усього, присутній і невеликий відсоток аміаку. У роки, коли на частині поверхні місяця панує «зима», температура на цій місцевості падає до 213 нижче нуля - до космічного холоду залишається зовсім небагато.

Теорії формування Міранди

Найбільше зусиль астрономи докладають до розгадки химерної геології місяця. На поточний момент є дві гіпотези.

Перша говорить, що супутник Міранда в далекомуМинулого зіткнувся з масивним космічним тілом, чия вага в рази перевищував його власний. Швидше за все, у об'єкта-руйнівника ще й була пристойна швидкість. Ця атака буквально рознесла місяць на шматки. Але під впливом сил гравітації Міранда через мільйони років зуміла злитися воєдино, хоча і зі збереженням хаотичності форм. Більш дрібні частинки, які не притягнуті відновленої місяцем, увійшли в кільця Урана.

Прихильники альтернативної теорії вважають, щопотворність супутника викликана його внутрішніми процесами. Стабільне вплив величезної планети на місяць привело до того, що її ядро ​​початок грітися і обертатися. Однак надра прогріваються вкрай нерівномірно, що викликає подобу геологічної активності і як наслідок - поява виражених поверхневих деформацій.