Естетика - це філософія краси і доцільності
Саме поняття естетики прийшло до нас із ДревньоїГреції. Коли античні філософи вперше задумалися над різними категоріями і визначеннями людської діяльності, вони дали таку назву рефлексій про прекрасне і потворне, а також сприйняття цього явища почуттями. Пізніше стали вважати, що естетика - це особлива теорія про те, що таке краса. Також міркували над тим, які форми вона може приймати, чи існує вона в природі або тільки в творчості. Можна сказати, що це вчення як дисципліни зародилося одночасно з філософією і є її частиною. Піфагорійці, «поєднуючи алгебру і гармонію», з'єднали поняття краси і чисел.
Розвиток естетичних навчань в Європі до новітнього часу
За часів Середньовіччя, особливо раннього,панувало християнізовану вчення Платона про те, що естетика походить від Бога, і тому вона повинна бути «вписана» в богослов'я і підпорядкована йому. Фома Аквінський розробляє теорію про красу і доцільність в термінах Аристотеля. Він розмірковує про те, як категорії естетики покликані привести людину до Бога, а також яким чином вони проявляються в створеній Ним природі. В епоху Ренесансу остання теорія набула великої популярності, тому що пошук гармонії в природі за допомогою математики і вираз її засобами зображення і слова став основним методом філософії прекрасного. Так виникла естетика мистецтва у визначенні геніального Леонардо да Вінчі. У 19 столітті панували три теорії, які боролися між собою за популярність серед тодішніх інтелектуалів. Перш за все, це романтична концепція, в якій стверджувалося, що естетика - це дар природи людині, і потрібно просто вміти чути її голос, щоб втілити його в своїй творчості. Потім - гегельянська філософія, в якій стверджувалося, що теорія про прекрасне - це одна з форм розвитку абсолютної ідеї, і вона має певні історичні етапи становлення, як і мораль. І, нарешті, ідеї Канта про те, що естетика є нашим уявленням про природу як про щось має доцільність. Ця картина складається у нас в голові, і ми самі привносимо її в навколишній світ. Насправді естетика родом з «царства свободи», а не природи. В кінці 19 століття настає криза традиційних напрямків теорії прекрасного, але це вже предмет зовсім іншої розмови.