Єгипетська міфологія
У багатьох джерелах єгипетська міфологіяпредставлена з невеликими відмінностями, а також в них не простежується систематичність викладу. У зв'язку з цим істориками були визначені найбільш достовірні джерела, в яких представлена інформація про міфологічних уявленнях єгиптян, ними однозначно були визнані релігійні тексти. Вони являють собою збереглися до наших днів молитви і гімни богам, записи на стінах гробниць, де відбувалися поховальні обряди.
Стародавні єгиптяни дуже трепетно ставилися доцарству мертвих, віруючи в існування загробного життя, тому єгипетська міфологія ґрунтується на культі потойбічного світу і мертвих. Найзначніші з записів, що дозволяють відкрити завісу таємниці міфів Єгипту - це найдавніші «Тексти пірамід», заупокійні царські ритуали, вирізані на внутрішніх стінах пірамід фараонів, що відносяться до V та VI династії. До джерел також можна зарахувати «Тексти саркофагів» і «Книгу мертвих». Останній артефакт складався з самого початку періоду Нового царства й аж до кінця історії стародавнього Єгипту.
Задовго до початку виникнення класовогосуспільства почала формуватися єгипетська міфологія, перші відомості про яку відносять до VI - IV тис. до н.е. У кожній галузі життя був свій культ богів, яких втілювали в небесні світила, деревах, каменях, тварин, змій, птахів і т.д.
Складно переоцінити значення єгипетських міфів. Це унікальний матеріал, що дозволяє вивчати релігійні уявлення, що існували на Стародавньому Сході, проводити порівняльні характеристики і досліджувати ідеологію греко-римського світу. Він надає неоціненну послугу і для розуміння історії виникнення, появи і розвитку християнської релігії.
Єгипетська міфологія на самому початковому етапісвого виникнення грунтувалася не так на космічних богів, яким зазвичай приписували створення світу. На думку вчених, великі жерці до космогонічним ідеям звернулися пізніше. Першою версією виникнення світу в існуючому тоді вищому суспільстві країни був союз Землі та Неба, від якого народилося Сонце. Про це говорить нам єгипетська міфологія. Боги, що втілюють землю (Геб), небо (Нут) і сонце (Ра) присутні у всіх джерелах, що дійшли до наших днів. Вони описуються протягом всієї історії Стародавнього Єгипту в священних писаннях, а їх зображення є в багатьох гробницях фараонів. За уявленнями єгиптян богиня неба Нут щоранку робила на світло Ра - бога сонця, а щовечора ховала його в своєму череві.
Найбільші культові центри Єгипту (Геліополь,Гермополь і Мемфіс) мали свою систему, яка передбачала іншу версію у створенні світу. У кожного з них був свій творець, а, отже, свій головний бог. Він, в свою чергу, був прабатьком всіх богів, що оточували його.
Релігія єгиптян мала загальну концепцію, в основіякої лежала ідея існування хаосу води, зануреного в вічну темряву, яка передувала виникненню світу. Виникнення світла, за їхніми уявленнями, було початком виходу з хаосу, а його втіленням було сонце. Такі уявлення з точки зору істориків цілком зрозумілі, оскільки населення Єгипту щорічно ставало свідком розливу Нілу, а потім спостерігало спад води. Для них це являло собою щорічне дію створення світу.
Якщо говорити про таке поняття, як єгипетськаміфологія, боги представлені в ньому різними образами. Цікавим фактом, незважаючи на космогонічні сюжети, є мала увага, яка приділялася створенню людини. У літературній спадщині країни про це майже немає згадок. Релігія єгиптян свідчить про те, що боги створили для людей світ, а своїм народженням людина зобов'язана Богу. Жерці Геліополя вважали творцем світу бога Ра, ототожнюючи його з Атумом в образі людини і Хепри як жука скарабея. Про це говорять «Тексти пірамід».
